Antoni (po prawej stronie ikony) urodził się w Egipcie w 251 r. W roku 269 przekazał cały swój majątek biednym i do końca życia wycofał się na pustynię, gdzie walczył z diabelskimi pokusami (malowany po mistrzowsku przez Jhieronima Boscha w 1501).

W roku 341 został poinformowany z boskiego natchnienia o istnieniu pustelnika Pawła z Teb (po lewej stronie ikony). Pawła utrzymywał przy życiu kruk, który codziennie dostarczał mu pół bochenka chleba. Po całodziennej podróży Antoniusz przybył do domu Pawła, który następnego dnia zmarł w wieku 114 lat.

Antoni zmarł w 356 roku w wieku 105 lat. Podążając za jego ascetycznym życiem pustelnika, w Bizancjum i Rosji pojawiły się wspólnoty pustelnicze.