Iconostase van de verkondigings-kathedraal te Moskou (1489).

In orthodoxe kerken zijn altaar- en publieksruimte van elkaar gescheiden door de ‘iconostase’, een wand van aansluitende iconen. De altaarruimte geldt als allerheiligste en mag alleen door priester, diaken en altaardienaar worden betreden.
De publieksruimte is openbaar toegankelijk en zijn geen zitplaatsen. Men kan er vrijelijk rondlopen, met elkaar praten of in gebed gaan. Het is een sfeervolle omgeving met altaartjes, muurschilderingen, heiligenbeelden en iconen. Onder de met kaarsen of olielampjes belichte iconen wordt wierook gebrand en ze worden veelvuldig devoot gestreeld en gekust.